這件事只是一個小小的插曲。

沒過幾天，宮里就有一件更大的喜事傳出。

——皇后娘娘回京了。

據說，皇后娘娘是徐閣老養在老家的嫡幼女，與當今陛下一見鐘情后，便成了親。

成親后，徐家小姐隨陛下一同進京趕考、拜見父母，卻意外在路上失散。

失散后，徐小姐卻發現自己有了身孕，只好先在附近的莊子上住下。

生下大公主后，才回到京城。

封后大典上，皇帝牽著我的手，一起走上這通天的階梯。

看著下面黑壓壓的人群，我突然有些恍惚。

曾經，我白月光的畢生所愿，就是站在這里，平天下百姓之難，造天下百姓之福。

現在，我站在了這里。

不過，還有一點不同。

我是皇后，徐婉婉。

17

入宮第二天，我去和太后請安。

太后娘娘是先皇的皇后，曾經育有一女，只可惜，在十年前意外身亡。

皇帝登基后，太后垂簾聽政。在看到一切走上正軌后，她就漸漸放權，不理政事。

就算不是生母，皇帝對她也是誠心尊重。

看清楚我的臉后，太后有些微微的愣神。

「哀家怎麼感覺在哪里見過你……」

「許是臣妾年幼時進宮，母后曾經看見過。」

我連忙把話題岔過去。

太后拉過我的手，仔仔細細地看了我幾眼，最后忽地笑了。

「快坐吧，」她說，「哀家子女緣淺，臨老了也沒有個念想。先帝只有如今陛下這一個子嗣，哀家自是把他當親子一樣看待。」

「今日看到你，倒是讓哀家想起了我那早逝的女兒。」

「不知道你可知道昭懿公主？」

昭懿公主。

這四個字像是煙火，在我的腦海中炸開。

十年了，京中再無人提起這個名字。

曾經那樣耀眼的人，死后，卻也是無聲無息。

我連忙垂下頭，斂住淚意。

「昭懿公主那樣的人，臣妾怎會不知。」

太后深深地看了我一眼，然后自顧自地說了下去。

「昭懿那孩子生前，在京中辦了個女子學堂，邀請了全京城的適齡女孩一同讀書。」

「有些人家迂腐，說女子無才便是德，不肯讓女孩子去。昭懿就一家家找上門去勸，說一切書本紙筆都是免費的，只出個人就可以了。」

「她一個公主去勸，哪會有人還不同意？最后那女子學堂里，竟然坐滿了上千位女孩。」

聽著她的那些話，我眼眶中的淚意漸漸傾瀉而出，凝聚成水滴，滴落在皇后的常服上。

繼母本不愿我讀太多書，只想等我到了年齡后，隨便找個外地官宦人家嫁了。

因此聽說這個女子學堂開了后，她是不想我去的。

可誰能想到，昭懿公主竟然親自找上門來，曉之以理動之以情。

我繼母只能同意。

于是，六歲的我才有機會去讀書識字。

「雖然朝中議論紛紛，可先帝只有她一個孩子，也就任她折騰了。」

「哀家記得，這學堂開了幾年后，昭懿特別開心地和我講，說柳家有個小姑娘，年紀不大，可是才學不淺。寫的文章連那些大儒看了都贊不絕口。」

「昭懿還說，若是開了女子科考，她定是會榜上有名……」

聽到這里，我再也忍不住了，舉起手、捂住臉，讓淚水沉默地浸濕手帕。

可無論我如何忍耐，還是會泄露出一兩聲細細的嗚咽。

十年了。

昭懿公主已經去世十年了。

十年前，她向先帝提出要舉辦女子科考，讓有才學的女子一同入朝為官。

可是，先帝還沒允許，她自己卻出事了。

昭懿公主喜歡騎馬，可那天，她的尸體被扔在郊外，官府查來查去，竟然只查到幾個盜匪。

盜匪說只是為了劫財，不知道她的身份。

先帝痛失愛女，震怒后下令繼續嚴查，可那幾個盜匪卻在獄中自盡。

所以就只能到此為止。

之后的這十年里，再無一人提起她。

太后屏退左右，把我攬在懷中，慈愛地撫摸著我的鬢發。

「好孩子，別哭了，一切都過去了……」

等到我漸漸止住了哭聲，她才柔聲寬慰我。

「沒過去。」我悶說道，「我們還差得遠呢。」

18

平湖東城的暗娼館被一網打盡了。

這個過程中，還牽扯出一堆烏七八糟的人和事，可無一例外，都沒能討得了好。

這個暗娼館是為了供一些當地愛好幼女幼童的官宦世家玩樂。

這些人平日里就囂張跋扈，手段十分殘忍，玩死了不少條人命。

當地不是沒有人報官，可那些能做主的人，要不明哲保身，要不就同流合污。幾年下來，再無人敢提起此事。

日子久了，也就習慣了。

可這次不一樣。

一位叫霜兒的逃了出來，恰好遇見現在的永昌侯夫人。

侯夫人是個好心的，把她收在身邊當初侍女, 硬是躲過了暗娼館的追查，帶回了京城去。

來到京城后, 霜兒去敲登聞鼓鳴冤。

當今的皇后娘娘聽說了此事，怒不可遏，下令嚴查。

當地的那些豪強本不以為意——皇帝初登基, 皇后的父親徐閣老又早已致仕榮養，又能翻出多大風浪？

直到被押解到斷頭臺的那一刻，他們才傻眼了。

皇宮里，李御史家的劉夫人來拜訪時，我正抱著公主不停逗弄。