周硯清太久沒出現，太子也從原本的謹慎到現在的狂妄，他認定周硯清已經死了。

被周硯清壓一頭壓了那麼多年，如今他一死，太子自然是止不住地得意。

我聽著他的話，冷笑出聲：

「太子把我當什麼？我就是跟一條狗，也不會跟你低頭。

「你哪點比得上辰王？他就是死了，你也永遠比不過他！」

太子果然被激怒，抬手就想打我。

我不待他碰到我，反手就將他擒在地上，狠狠給了他幾下。

我早就說過，他打不過我。

說也說不過，還被打了一頓。

太子暴怒，嘴上罵罵咧咧：「何歆北！你等著！孤能殺了辰王，就能殺了你！他那麼好，你就去給他陪葬吧！」

我聽到他的話，驚得掀翻了旁邊的屏風。

而屏風后面，坐著他爹。

13

皇帝的臉陰沉沉的，他盯著太子，沒有開口。

太子嚇得一下跪在地上，他惶恐地搖頭：

「我沒有，不是我……」

我也跪下了，我邊哭邊訴：「皇上您都聽到了，太子他殺了辰王……」

不知道被哪個字刺激到，皇帝給了太子一巴掌。

有血跡從太子嘴角流下來，他卻笑了：

「是我殺了他又怎麼樣？父皇您還有別的選擇嗎？那個野種已經死了！您只有我了！」

皇帝怒極攻心，指著太子一個字都說不出來。

「是嗎，誰死了？」

周硯清的聲音卻從門口傳來。

他直直地路過太子，先是把我從地上扶起來，然后才攙住搖搖欲墜的皇帝。

皇帝側目看了他一眼，似乎并不意外他還活著。

只有太子不可置信地搖頭：「不可能……不可能……」

「什麼不可能？我應該死在你派去的死士手下？」

周硯清蹲下身，拍拍太子的臉。

「這次你也輸了，皇弟。」

事已至此，已經無所謂在皇上面前裝什麼兄友弟恭。

畢竟，這次他必須做出一個選擇。

一個是早死白月光生的聰明兒子，一個是母族犯下大罪還軾兄的蠢貨兒子。

不是什麼難做的選擇。

「沈氏作惡足足八十條，其族人流放寧古塔，給披甲人為奴，永世不得入關；貴妃包庇，賜自盡。太子謀害辰王，廢太子，押入宗人府。」

皇帝沒有再看他的兩個兒子一眼，顫顫巍巍走出了殿門。

太子在辰王出現后便大廈傾塌般失神，此時被拖下去，也沒有任何反應。

14

皇帝和太子一走，周硯清就緊緊抱住我。

臉上原本冷淡的神色龜裂，此時的他，脆弱又委屈。

我從小在爹娘之間的愛與爹娘對我和妹妹的愛中長大。

娘是嚴母，她將我的女工、學業盯得很緊，也會在我進步時獎勵我糖果子；

爹是慈父，他會偷偷帶我出去跑馬，在我們被娘抓住訓斥的時候和我偷偷做鬼臉。

做他們的女兒，我很幸福。

可周硯清不同。

他的母后早早去世，他連做自己親生父親的孩子的資格都沒有。

他幾乎從未得到過愛。

我有些心疼地拍著他的背。

我輕聲許諾：「阿硯，以后我來愛你。」

番外：辰王視角

1

第一次見何歆北，是在春獵的時候。

彼時聲名遠揚的將軍府嫡小姐，一襲紅衣，鮮衣怒馬，像是行俠仗義的女俠客。

然后我就看到她搶了太子的馬，「駕」了一聲，跑了。

留下太子在后面滿臉的土，氣得跳腳。

太子，這位我名義上的侄子，實際上的弟弟。

除了我，還沒見過他在誰面前這麼吃癟。

我頓時生了興趣，騎著馬跟了上去。

我看到她在山間肆意地駕馬。

看到她快意吟詩，念出上半句卻忘了下半句。

看到她敏捷地捉住一只白兔，嘟囔著要帶回去送給妹妹……

然后她看中了一頭棕熊，那也是我此行的目標。

我落后她半程，與她一同拉弓。

最后，她的箭射入棕熊眼睛，我的則差之毫厘。

她贏了。

2

第二次見何歆北，是在皇上的生辰。

她看起來脫胎換骨了似的，沉靜得讓我以為那個搶完馬對太子做鬼臉的不是她。

我看她滴水不漏地向父皇答話；

看著她小口小口進食；

看著她甚至上前表演了吟詩一首。

然后，她低聲和她父親說了什麼，起身出了殿。

即便知道這樣很像跟蹤狂，我還是沒忍住跟上去了。

剛到御花園，她便仰天長嘯：「憋死我了！」

我忍俊不禁。

下一秒，她從袖口掏出一手帕的糕點，一邊默念「妹妹一塊我一塊，妹妹一塊我一塊」，一邊狼吞虎咽地往嘴里塞。

真好，她還是她。

3

原來她的反常是因為，她要嫁給太子了。

年幼時，我羨慕太子。

同樣是皇帝的孩子，他可以承歡皇帝膝下，我卻只能站在旁邊看。

所以，我樣樣都要做得比太子好，讓皇帝能夠看見我。

隨著年歲的增長，我漸漸釋懷，不再執著于此。

可此刻，我從未如此嫉妒太子，嫉妒他可以娶我心儀的女子！

我陰暗地想，我可以去搶婚，帶著她遠走高飛。

跟著太子有什麼好，跟著太子吃都吃不飽！

我就不會拘著她，她想騎馬，甚至騎我都行。

可我的愛，和我一樣，都見不得光。

4

小廝戰戰兢兢地將外面傳得沸沸揚揚的消息告訴我。