鄭赫這才停了下來。

他看著我，眼睛里露出另外一種貪婪的光。

他捏了捏我臉上的肉，笑道：「養得不錯，夠鮮嫩。到時蒸熟了，也分你一塊肉。」

葉識刻道：「多謝父王！」

等鄭赫走了，葉識刻才站起身，脫下自己的披風，蓋住了我殘破的衣衫。

「柔柔？柔柔！柔柔！」

任他怎麼喊我，我都只呆滯地看著他，他就喊得越來越焦急。

我的眼淚突然就瘋狂地擠出眼眶。

我一把抱住他，失聲痛哭。

7

我被葉識刻抱回了勤政殿。

他把我放在床上，就想出去讓我洗澡換衣服。

我心有余悸，不想讓他離開，就一把抓住了他的手腕。

他腕上硬硬的，好像綁著什麼東西。

「那我陪你一會兒。」他說著，拉開衣袖，從里面取出一把短匕，起身放到了一個抽屜里。

「你平時都隨身帶刀嗎？」我問。

「去救你的時候剛拿的。」他望著我，「要是阻止不了他，我就跟他拼命。」

我抿起嘴唇：「謝謝。」

他笑了：「作為你送我糖葫蘆和手帕的報答。」

我想起了他讓我繡的那句話，便道：「陛下定有一日可以成為真龍。」

他微微斂去笑意，認真地道：「柔柔，你不要怕，三年之內，我一定能打敗他。」

進宮之前，我對朝堂的局勢一無所知，沒想到攝政王鄭赫竟然已經囂張到了膽敢肆意玩弄后妃的程度。

而葉識刻被他壓制得死死的，毫無還手之力。

整個皇宮都是他的，葉識刻倒像是這里的一名囚徒。

這就是葉識刻不喜歡宮人伺候的原因，說不好哪個宮人就是鄭赫的眼線。

唯一可信任的陳公公，還要忙著幫他做其他重要的事情。

鄭赫才是那個暴虐、貪婪、荒淫的人。

每年他都要替葉識刻選秀多次，然后以葉識刻的名義「臨幸」后妃，或快或慢地將人凌虐致死。

對其他宮人他也是說殺就殺，小鈴只是奉茶時不小心看了他一眼，就慘遭殺害。

如果我不是「仙桃降生」，滿十五歲便不得不參加選秀，死期也就不遠了。

我不由對我爹感到愧疚。

但我也有點氣他不提前把真相告訴我。

葉識刻說：「不要怪范大人，你還小，他也是怕你不小心說漏嘴。現在你知道真相了，一定要守好秘密啊！」

我這才知道原來他和我爹是早就串通好的。

他不了解我也就罷了，我爹怎麼也可以不信任我？

我是愛說話了點，可也不至于不要命吧！

「我已經十五歲了，不小了！」我怒道。

葉識刻還想像三年前那樣敷衍我：「對，對，對。」

哼！虛偽！

8

我不再亂跑，日日待在勤政殿里不出去。

上一批進宮的嬪妃還是在三個月內接連喪命。

我以為葉識刻對此早已麻木，時間長了才發現，消息傳來時，他的手都會有點抖。

我對他的無力和痛苦感同身受。

別說保護后妃，他自身也常常難保。

鄭赫喝多了，有時會故意對著他辱罵先帝，罵到激動時會隨手拿起桌上的杯盤砸他。

我含著眼淚給他上藥，心疼得厲害了，會握握他的手。

他也會回握我的手。

后來我會親親他的額頭。

他也會回親我的額頭。

再后來我會親親他的嘴。

他也會回親我的嘴。

再后來……

你想啥呢？我還小著呢！

不過時間過得很快，轉眼就是我的十七歲生日。

生日當天，葉識刻帶我出宮去玩。

鄭赫當然是不讓他出宮的。

但他的寢殿里有密道。

宮里的密道鄭赫都知道，除了這條。

因為這條密道是葉識刻和陳公公兩個人，一夜一夜一點一點地挖出來的。

平時他就通過這里出宮去，聯絡反抗的力量。

這事他早就告訴我了，但他從沒帶我出去過，怕有危險。

生日這天我央求著他破了個例。

從我們走出密道口，到乘車來到市集，都有人暗中開路，確保安全。

看這架勢，葉識刻的成功或許指日可待了。

市集上，有人在賣糖人糖畫，顧客也可以自己制作。

我拿起糖稀，照著葉識刻畫了一個小人兒。

葉識刻也照著我畫了一個小人兒。

雖然我畫得不像，但他畫得也不像。

「不像沒關系，寫上名字不就行了？」

他邊說邊寫：「飯肉肉。」

我憤而拿起糖稀寫：「食客郎。」沒敢用原字。

葉識刻氣到臉綠，追著我跑出去好幾里。

說是陪我玩，其實快樂的時光也就這麼一會兒。

他冒險出來一趟，還有不少正事要做。

我什麼都不懂，就跟在他身邊裝啞巴。

但還是有人對我發生興趣，問他：「這位姑娘是？」

葉識刻：「未來的皇后。」

我驚得瞪大了眼睛。

晚上我輾轉難眠，滿腦子回蕩著這五個字。

心里說不清是什麼滋味。

不過現在不是談這個事的時候，我便將自己的雜念埋藏起來。

轉眼又是半年過去。

葉識刻在人前沒什麼變化，和我獨處時，情緒的波動開始變得明顯。

他時而高興地說馬上就可以行動了，時而憂慮地說鄭赫或許已經察覺到了異樣。

我覺得他多少有點烏鴉嘴。

那天晚上我倆剛吃完飯，陳公公突然帶著一個人匆忙趕來。