謝聞珽的安撫：「母親無須憂心。」

走遠了，還能聽到兩個孩子討巧賣乖的聲音。

沒有我礙眼，想必他們能更自在。

回到菩提院。

我站在門口，抬頭望著老夫人賜予的牌匾。

不免想起，她在我小產后，特意搬來這個匾額掛上。

孫嬤嬤冷著臉規勸我少作妖，多念經祈福。

說我沒有福分，才會折損孩子。

話里話外是我自己咎由自取，仿佛他們先一步說了，就怨不到她的寶貝孫子頭上去。

仿佛，我是故意折損肚子里的孩子，借此恐嚇謝奉安。

我沒頭沒尾地問碧桃：「我看起來很像壞人嗎？」

為什麼他們會以這麼惡毒的想法揣度我？

她看我的眼神略復雜，語氣很輕很溫柔：「不是，夫人你人很好，你悉心照料先夫人的兩個孩子，大家都看在眼里，早已知道當初都是誤會。」

我舉步進屋，語聲悵然地飄散在空氣里：「可是，好人沒好報！」

碧桃是嫡母安排在我身邊的侍女，生怕我會對嫡姐的一雙兒女做出什麼不妥的事，與嫡姐留給孩子的張嬤嬤一起盯著我。

「你明日去那兩個孩子身邊照顧吧！順便回王家跟夫人提一句，請她履行玉娘和我的約定。」

既然快死了，身邊的人也該做好安排。

碧桃是唯一知道我得胃疾的人。

「夫人，大夫沒說治不好……」

我聽著她低聲啜泣，沒有什麼特別的感受，只是困惑：要死的是我，她哭什麼？

04

我挺想告訴她：沒什麼好難過的，能見到我娘親和阿兄，我心里其實是快活的。

我的生母是我父親的遠房表妹。

兩家早有婚約，只等我父親高中歸來。

沒想到他會悔婚另娶。

據說是現如今的夫人曾救過他的命。

他得為失去名聲的女子負責。

于是只能負了我的生母。

奈何他的悔婚害我生母嫁不出去。

不得已，他便回鄉納我生母為妾。

可這彌天大謊，終究有撕破的一天。

娘帶我和哥哥一起投河了。

洶涌的河流灌入口中，我喝了很多的河水，胃里很脹很脹。

娘說：「我找不到回家的路，順著河流我們就能回到家里了。」

以前我不懂她要回到哪里去。

直至遭嫡姐算計，嫁入謝家。

我有許多時間去想過去的事。

方才明白，娘不過是幡然醒悟。

什麼報恩，什麼納妾，不過都是我父親的私心罷了。

他舍不得曾經的年少情深，又貪圖榮華富貴。

故而以高門小姐的救命之恩，來為悔婚行為洗白，再用憐惜表妹嫁不出去的理由，納表妹為妾。

幼時，娘會在我贊她吃食做得好吃時，失神地喃喃自語：「以前我也是百家求的好姑娘……」

所以好姑娘怎麼會嫁不出去呢？

無非是有人暗示，才會無人敢娶她。

知道得越多，她越是痛苦。

尤其是父親的正室生下嫡次子，開始覺得我阿兄這個庶長子礙眼，連帶父親對阿兄挑三揀四，阿兄時常被訓得抬不起頭。

娘極為愧疚，她走神的時候越來越多。

總一個人自言自語，自我厭棄。

「要不是我給人做妾，我的兒女本不用低聲下氣，受嫡母磋磨且不說，還無法得到親生父親的疼愛。」

她痛恨一步錯步步錯的人生。

開始頻頻與父親吵架。

父親氣急時痛罵：「要不是我，你只會嫁給粗魯的屠戶，生下兒女如何能穿金戴銀？有福氣也不會享，你這人真是福薄！」

娘說不過他，只能無聲地哭。

在他走后，她才敢小聲說：「我寧可成屠戶妻，也不做薄情郎的妾。」

一語成讖，她真的成了福薄之人。

05

娘牽著我和哥哥出門那會，正好和嫡姐擦肩而過，若不是她覺得不大對勁，喊人過來查看，我怕是早就死了。

除了嫡姐喊人及時。

還有阿兄的支撐，我才能活下來。

可大難不死，留給我的從來不是后福。

「為什麼死的不是你？」

「是你害死了謹言！」

父親得知是年幼的阿兄苦苦撐著我，對得救的我痛恨不已，認為是我害死他的長子。

我這條命很下賤。

沒人覺得我該活。

我的這條命很珍貴。

阿兄認為我值得活下去。

「阿兄，對不住！」

我靠在枕邊無聲垂淚：「我搞砸了……」

嫡姐曾許諾，待她兒女可以獨當一面。

我就能帶母親和兄長回到家鄉。

一家人落葉歸根。

去看娘說的野花，清澈見底的溪流。

去搭建阿兄與我暢想的木屋。

夜里，我睡得迷迷糊糊，察覺身后一暖，有人摸索著攬我入懷。

謝聞珽回來了！

兩年前，一次他蓄謀已久的醉酒，便再也不睡在他自己的房間。

這還是我為了調養兩個孩子的身體，時常看醫書得知，男人醉過頭是無法成事的。

大概是發熱了，我手腳有點暖不起來，任由著縮進他懷里，才暖和一些。

他習慣性地在我后頸輕撫：「你今日怎麼了？可是有什麼不高興的事嗎？」

夜里談話是他的習慣。

輕撫后頸是調情的暗示。

我沉默少頃：「我不想大半夜起來喝藥。」

避子湯盡快喝效果比較好。

天氣還很涼，我不想一身汗。