「我死于你亡故后的第二年初，這點我沒有騙你。

「那時，我就在想，既然如他所說，上一世的我，既絕情又冷血，從不相信任何人。

那究竟是什麼原因，會讓我短短一年就突然逝世。」

「因為薄硯。」

安寧突然冒頭，方才廝殺太猛，此刻她正喘著粗氣，大剌剌地屈腿坐在地上。

轉頭對我說：「那個老匹夫不懷好心，先是逼死了你，然后在朝堂上獨攬大權。」

她又看向時胤，眼帶憐憫，繼續說下去：

「你呢，也不是個軟柿子，日漸不滿做個沒有實權的傀儡皇帝，所以你們就開始在私下里明爭暗斗。

「按道理來說，你應該斗得過那個老匹夫，即使斗不過，也不會敗得那麼快。

「可當我料理完西北的蠻子，趕回京城時，聽到的就是你已經駕崩的消息。

「你死后第一時間，那個老匹夫就扶持了一個皇族旁系的小娃娃，登上皇位。

「眼看爭斗起，我懶得再摻合進去，找那個老匹夫算完賬，就帶兵回西北了。」

這倒是像安寧的作風，我沉吟片刻。

「所以薄硯他并不是真正的毫無私心，他所謂的鞠躬盡瘁，也只是個幌子。

「他要的是這天下聽命于他，他要的是個聽話的傀儡。

「當傀儡不聽話時，便毫不猶豫丟棄，換另外一個新的傀儡。」

時胤垂眸，看向高臺下，血色紛飛，人命如草芥。

「權力能夠將一個人，變成另外一個人。」

我正視他，極為嚴肅地說：

「你最好不要變。」

時胤不解：「為什麼？」

「因為你一旦變了初心，我就會殺了你。」

我陡然發狠，讓時胤和安寧都有些不能適應。

「我能送你上去，也能拉你下來。

「你該慶幸我別無選擇，否則我一定會殺了你。

「所以，你千萬別變。」

90

安昭將薄硯手底下的兵馬清理了個干凈。

南槐序在姨母的救治下，也保住了小命。

時胤將先帝私印遞還給我，我拿去交還給姨母，姨母卻頭也不抬，讓我自己處理。

我琢磨了一下，還是收了起來，難保哪天派得上用場。

安昭料理完后事，向時胤請辭。

時胤挽留無果，眼睜睜看著安昭帶著我們一行人去往西北，獨留他一個人在京城。

去往西北的路上風塵仆仆，安寧不知為何不騎馬，偏跟我擠在一個馬車里。

我一琢磨，就大概知道怎麼回事了。

我和她上一世雖然互相看不順眼，可論及了解，沒有人比我更了解她。

現在安寧身體里裝的是上一世的靈魂，對于她來說，安昭早已化為枯骨。

可如今人卻活生生在她眼前，她一時不免有些近鄉情怯。

而且不知道為啥，安昭此次回來，對著安寧幾乎沒笑過。

難道他知道現在這個安寧不是他的乖乖小棉襖了？

可不管前生今世，哪個安寧，都貨真價實是他的親妹妹呀！

逮著休整的機會，我將安昭拉到一旁說悄悄話，他順從地被我拉離人群。

河畔旁，我坐在他的衣袍上，俏臉通紅。

「地上涼。」

安昭狹促地笑我，耳尖卻也是紅得發燙。

我倚靠在他懷中，漫不經心地問他：

「你為何不理阿寧？」

背后忽然一僵，呼吸停滯，片刻又如尋常一般。

我有些疑惑，歪頭看他，不小心看見他衣襟下狹長的傷痕。

疤痕縱深，猙獰可怕。

我眼神一緊，拽開他的衣領，看清傷痕全貌的那一刻，眼淚立刻就掉了下來。

安昭見我哭了，連忙拽上衣襟，不讓我繼續看下去，手忙腳亂哄我：

「已經不疼了，你別哭。」

91

當日安昭馬不停蹄趕往平城，還未入城便看見安將軍生死不知，被吊在城門下。

安昭瞬間目眥欲裂，長槍狠狠擲出，斬斷吊著安將軍的鐵鎖。

城內涌出大量的將士，大多都是陌生的面孔，安昭心底漸感不妙。

機關甲穿透他胸膛的那一刻，他被慣力狠狠從馬上沖了下來。

狹長的利刃，從他的肩胛骨劈到左胸，胸膛皮肉翻開，鮮血染濕鎧甲。

倒地前，他心頭一閃而過歪頭笑彎眼睛的姑娘。

「阿雪……」

他昏厥過去后，跟隨他多年的將士拼了性命把他帶出重圍，又將他掩在死去的將士身下，避過敵軍的搜索。

命懸一線時，姨母趕到，把只剩一口氣的安昭從死人堆里扒了出來。

那時距離他受傷已經過了數日，誰也無法切身體會那幾日他是如何熬過來的。

聽著安昭笑著簡述當時的情形，我愈加難過，鼻子漸漸有些透不過氣來。

他見我抿嘴，刮了刮我的鼻尖。

「阿雪，我知你是心疼我，可那些都已經過去了。

「當時命懸一線，讓我能夠繼續支撐下去的信念，是你。

「我曾答應過你，一定要活著，好好地活著，我一定得活著回來見你。

「所以即使再痛再難熬，我都不肯放棄，可掩蓋著我的身軀越來越冷，寒意從我心底升起。

「就當我以為我還是要食言了的時候，方醫仙趕到，將我從鬼門關拉了回來。

「在西北這些時日，我千萬次想去你身邊，可又千萬次將思念壓在心頭。

「你我各自肩負重擔，都有應該也必須要做的事情。