」

「胡說！那怎麼沒見你爹來救你？」

我慌亂地巡視四周。

終于在人群之外看見了老乞丐。

10

他緩慢地，緩慢地垂下頭。

「我有爹的，我有……」

我的聲音跟著低下去。

說到底，我和他只是萍水相逢罷了。

也對，我怎麼可能認一個乞丐當爹呢？

被人架走前，我掙扎著朝洶涌人群跪下。

重重地磕了幾個響頭。

不知道向誰。

11

當晚，我被摁著洗凈臉，破天荒地換了身干凈衣裳。

老鴇喜上眉梢：「倒是瞧不出來有這姿色，再長大些身段出來了，興許能賣個好價錢。不愧是郡主選中的人。」

做妓子也是不容易的。

琴棋書畫，都得學。

剛結束琴藝表演的漂亮姑娘們從我身側經過，低聲交談著：「門外死了個乞丐，真是晦氣。」

「他不是嚷著自己的女兒在這里面？」

「哪能啊？我看是沒錢來玩，只能找借口來過過眼。」

……

是我爹來救我了。

我滿懷希冀地攔住她們：「他在哪？」

「在門口呢。」

「真是來找你的呀？」

「你是他女兒？」

姑娘們七嘴八舌。

最后有人小聲說：「今晚樓里來了貴客，老鴇怕被沖撞，叫人把那乞丐打死了。」

二樓往下看，大堂之中聲色犬馬，胭脂水粉。

賓客姑娘們笑著鬧作一團。

門外，已經看不見尸體。

依稀有攤血跡，和用血寫的「跑」字。

是他留給我最后的東西。

我和我爹相識于寒冬。

最后他死在春光乍暖時。

12

我一向聽爹的話。

可青樓何其嚴防死守。

逃跑不成，我被抓回來毒打。

我不服，胡亂地拳打腳踢，嘶吼著咬人。

老鴇見狀，冷笑道：「郡主把你扔在這，就是讓我好好磋磨你。

枉費我還打算為你謀一個前程。

「現在看來是不必了。」

她命人在我的右臉烙下「妓」。

烙鐵滾燙，摁入之處發出滋滋聲響。

有烤肉的香氣。

我渾身發抖，咬緊牙關。

老鴇留下那些抓住我的小廝：「臉不能看，可還是個完璧之身，抓捕有功，賞你們了。

「留口氣，免得不好給郡主交代。」

她想必是后悔給我留氣的。

夜深之時，我忍痛帶上偷摸來的匕首。

乘人不備，連殺老鴇小廝數十人。

他們連哭喊聲都來不及發出，便被捅破喉嚨。

那郡主竟然恰巧也在。

嘲諷的是，她同我那日一般。

女扮男裝。

13

我欲殺之而后快。

匕首卻被橫飛而出的暗器擊落。

貴人笑意盈盈：「想殺孤的侄女，你倒是頭一個。」

兇殺現場被撞破，他身側的少年恭敬回稟青樓中的慘案。

太子，是郡主的舅舅。

我今日大概是要死在這里。

可在太子的示意下，那少年竟彎腰將匕首撿回遞還于我。

「殺了她，替孤辦事，你可愿意？」

我不知道他與公主駙馬間的瓜葛，我只想報仇，自然愿意。

交談間，郡主悠悠轉醒。

在她放聲尖叫的前一秒，我手起刀落。

他們二人始終面不改色。

想來是不怕。

我也不能怕。

我拔出匕首，慢條斯理地擦去臉側濺上的血跡。

「少卿，你帶她去清風堂，教她規矩。」

先前撿匕首的少年遞出干凈潔白的手帕。

「擦一擦，我是顧少卿，你呢？」

14

顧少卿低聲道：「狗賊既然將你當作三歲小孩，你姑且在王府中待上一段時間。近來局勢動蕩，京郊外已有流民，你無武功傍身，在外面我也不放心。

「再者，那毒已經發作，七日之后狗賊將死于七竅流血。這期間，王府手忙腳亂，你正好隱在其中。」

我猶豫再三，沒告訴他段玉認識我的事。

「事情解決后我再來尋你。」

說完他蹲下身，和我擁抱。

我一頓，伸手回抱他。

這是我們每一次執行任務前的慣例。

擁抱過后，顧少卿悄聲無息地消失。

月光下，我慢慢攤開手掌。

掌心中靜靜躺著一枚解藥。

15

段玉為什麼認識我？女主又是何意？

種種困惑縈繞心頭。

趁著夜色，我靈巧潛入房中替段玉解毒。

他蒼白的臉終于有了血色。

鴉睫顫了顫，段玉緩慢睜開眼。

「雙雙？」

意識剛剛回籠，他的聲線還有些喑啞。

下一刻，他猛然坐起，抓住我的衣袖。

「清風堂找到你了嗎？是……顧少卿？」

他知道的遠比我想象得多。

我艱難開口：「你很了解我？」

他輕聲回復：「關于你的一切。」

我忽然羞憤難堪，指甲掐入掌心，轉身就要跑。

聯系顧少卿的方法多得很，我不必在王府中守著他。

下一刻，熟悉的失重感又襲擊了我。

段玉拎起我：「跑去哪啊？」

他惡狠狠地威脅我：「我差點被你毒死，這算你欠我一條命，必須待在我身邊贖罪，而且你砸暈我的時候還占我便宜，別以為我不知道。」

他說的是……我起身時撐在他冷硬胸膛之上？

段玉輕聲吩咐侍從：「來兩杯珍珠奶茶，正常冰，七分糖。」

他說：「雙雙，我保證，你的以后只有甜。」

16

我爹曾經向我保證。

等到春天，他腿腳傷病好受些，就出去鋪子找個活干。

我們都不必再做乞丐了。

可他食言了。

他教我不要相信男人的誓言，原來也包括他自己。

不過兩日，段玉體內的毒素徹底清除。

親​​‌​‌‍‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‍‍‌​‌​‌‍​‍‌‍‍​‌‍‍‍‍​‌‌‍‌​‍​‌‌‍‍‍​‌‍‍​‌‍‌‌​‍‍‌​‌‍‍‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‌‌‌‍‍​‍‍‍‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‍‍‍‌​‍‍‍‍‍​‍‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‍‌‍‌​‌‌‌‌​‌‍​‍​‌‍‌​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​‍‌‌‌‍​‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‌‍‍​‍‌​‌‌‍‌​‌‌‌‍‍​‌‌‌‌​‌‍‍​‍‍‍‌‌​‍‌‌‍​‌‌‌‌‍​‍‍‍‍‍​‍‍‍‍‌​‌‍‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​​‌​‌‍衛來報，城南賑災點出了騷亂。

段玉帶著我一同前往。

那些流民怯怯望著我，口中止不住夸獎。