「姨太太」這個詞是舊社會人對「妾」的尊稱，就算是尊稱也改變不了「姨太太」「妾」的地位。中國古代長久以來都奉行著「一妻多妾制度」，一房只能有一個正房，其余的都只能是妾。
當然，如果兼祧兩房也可以娶兩個「妻」，不過這在當時是極少數的情況，大多數人家都還是一妻多妾。納「妾」主要是為了傳宗接代或者是為了滿足欲望，她們地位根本無法和「妻」相比，甚至「妾」死后都不準埋祖墳進家祠。照片中就是袁世凱的五姨太。
「東北王」
照片中是青海軍閥馬步芳的兩個姨太太。馬步芳是西北「馬家軍」的重要人物，其先祖曾趁太平天國內亂，在西北起事，史稱「陜甘回亂」。后被左宗棠鎮壓，歸順清政府，參與鎮壓「回亂」，進而發家。此后成為左右西北局勢的軍閥武裝。
民國時期的體壇明星楊秀瓊，她曾在1934年的遠東運動會上奪得四枚金牌，被時人譽為「美人魚」。1937年她與陶伯齡結婚，但是兩人結婚不到一年便被「哈兒將軍」范紹增強行拆散，并將其霸占為自己的18姨太，當時楊秀瓊才19歲，而她的體育生涯也就此終結。
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