三國里面，曹操是一名梟雄，很多人也都覺得梟雄的名字和曹操很般配，他能夠為了天下去刺殺董卓，也能夠為了天下冷漠果斷，很多人提起曹操，第二個印象就是他是一個愛才的人，可以說是求才若渴。

當年有一個孔明先生，不是諸葛孔明，是胡昭，字孔明。袁紹和曹操兩個人都爭相拉攏，後來胡昭沒有搭理袁紹，而是去見曹操說了自己無心仕途的想法。曹操雖然很惋惜，但是也任由其離開了。從這里就可以看出曹操和袁紹之間的差距。

後來的胡昭調教出來了一位徒弟，叫做司馬懿，曹操請他為官，他嫌棄曹操不肯，結果直接被曹操給綁了過去。師父沒有拉攏成，拉攏了一個徒弟，但是曹操可能想不到的是他這次拉攏司馬懿為以后的魏家江山埋下了隱患。但是也因為司馬懿，曹操建立的曹魏政權才沒有被諸葛亮給攻破。

當初曹操和袁紹對陣的時候，身在曹操后院之中的劉備反水。曹操派兵討伐劉備，準備先把身邊的這些隱患給除掉，這樣才能安心的和袁紹征戰，那個時候的劉備身邊跟著關羽和張飛，但是總體實力和曹操還是相差太大，被曹操一擊即潰，還把關羽給招降了。

曹操是怎麼對待關羽的呢？送金錢和美女，好吃好喝的招待著，就是希望關羽能夠留下來幫助他，關羽也是講究義氣的人，面對曹操這樣對他，後來的關羽幫助曹操斬殺了袁紹手下的大將顏良，雖然後來的文丑沒有被關羽殺死，但是野史記載和關羽多多少少有些關系。

曹操的付出得到了想象不到的收獲，因此對于關羽更加的友好。後來的關羽過五關斬六將離曹操而去，曹操也并沒有說什麼，以至于最后關羽在敗走麥城被孫權擊殺之后。曹操得到關羽的頭顱，封關羽為侯，并且按照相應的禮儀隆重的安葬關羽，可以看出曹操對待關羽真心的不錯。

還有趙云，我們從《三國演義》之中，也能看到曹操對于趙云的愛惜。小說中說趙云在曹操的軍隊當中抱著劉禪殺了個七進七出，最后成功的逃了出來，這也是曹操憐惜人才，放了趙云一馬。雖然是小說，但是也能夠反應曹操對于人才是相當的愛惜的。

到了呂布的時候，曹操的愛才和惜才就沒有了，為什麼曹操殺了天下無雙的呂布呢？難道曹操真的不想讓呂布幫助他打天下嗎？畢竟那個時候的呂布是公認的天下無雙。并且呂布也向曹操求饒，并且發誓愿意追隨著他。其實曹操之所以殺呂布，還是因為呂布本人的原因。

呂布三番五次的背叛換做誰都有點害怕。換句話說，就是呂布這個人沒有一點自己的主見，輕易的就能夠被人給利用，屬于那種武力值超高，智商不在線的人。

曹操把呂布留在自己的身邊就相當于留了一把出鞘的劍，說不準哪天就捅到他自己身上了。其實曹操是很看不起呂布這個人的。空有一身武藝，卻是非常軟弱的人，大家想一下關羽被孫權抓到之后死不投降的表現，在看看當時被抓的呂布，一直在求饒，請求曹操放他一命。以至于不僅僅曹操看不起他，當時的天下英雄都看不起他。