中國最大的「爛尾樓」,它占地面積約60萬平方公尺,荒廢了2000多年,卻被聯合國評為世界奇跡,它就是著名的阿房宮。
阿房宮,是秦始皇嬴政修建的新朝宮,被譽為「天下第一宮」,與萬里長城、秦始皇陵、秦直道并稱為「秦始皇四大工程」。秦始皇滅六國統一中國后,在公元前212年在龍首原西側開始建造天下朝宮,建成后將成為秦朝的政治中心。
《史記·秦始皇本紀》記載:「始皇以為咸陽人多,先王之宮廷小。吾聞:周文王都豐,武王都鎬。豐、鎬之間,帝王之都也。乃營作朝宮上林苑中。」公元前210年七月,秦始皇在東巡的途中駕崩,九月葬于驪山,但直到秦始皇去世,阿房宮也未竣工。
秦二世胡亥下令叫停阿房宮修建,將所有工人都轉移到驪山填土,而此前阿房宮已經停工7個月。
公元前209年,秦二世繼位第一年爆發了陳勝、吳廣起義,當時天下賦稅繁重、民不聊生,加上各地戰事不斷,最終導致阿房宮不得不停工。當時秦朝內部關于是否繼續修建阿房宮產生了分歧,時任左丞相李斯、大將軍馮劫都勸阻秦二世停止修建,但因此卻觸怒了秦二世,最終勸阻的二人被問罪處死。
公元前207年夏天,丞相趙高作亂,將秦二世軟禁在望夷宮,并逼迫秦二世自盡,而二世死后,阿房宮最終完全停工,直到大秦帝國滅亡。《漢書·東方朔傳》記載:漢武帝建元三年,「舉籍阿城以南,周至以東,宜春以西……以為上林苑,屬之南山。」可見西漢中期「阿城」依然完整。
阿房宮又被稱為「阿城」,因靠近都城長安往往成為屯兵的地方,隋末李世民率大軍入關,曾經屯兵阿城,到宋朝時阿城因戰爭被毀。北宋史學家宋敏求的《長安志》中記載:「秦阿房一名阿城,在長安縣西20里,西、北、東三面有墻,南面無墻,周五里一百四十步。
崇八尺,上闊四尺五寸,下闊一丈五尺,今悉為民田。」
宋敏求通過實際走訪阿城,最早揭示出阿城三面有墻,南面無墻,得到了實地考古驗證。阿房宮遺址位于西安市三橋鎮西北的新軍寨、后圍寨、南王寺村至和平村北緣一線,總長達到5公里,在今天的西安三橋鎮以南,東起巨家莊,西到古城村,阿房宮遺址保存面積大約有60萬平方公尺。
阿房宮包括兩大建筑群,前殿建筑群和上天台建筑群。其中前殿遺址北至渭河、南至漢代昆明池北岸,東至皀河、西至灃河。阿房宮前殿遺址東西長約1320米,南北寬約420米,最高處7至9米,占地面積超過55萬平方公尺,是迄今已知世界上最大的夯土建筑台基。
上世紀五十年代,當地農民在前殿北部取土時,意外挖出了瓦當、殘磚、石柱等建筑遺跡。經過考古勘探發掘,考古人員在台基的東、北、西三面進行勘查,發現了城垣遺跡,這也證實了阿房宮的歷史存在。1992年,聯合國教科文組織對阿房宮遺址進行調查,將其認定為世界最大的宮殿遺址,是當之無愧的「世界奇跡」。