古代統治階層受到儒家思想影響，從宋朝開始，統治階級多以道德約束治理天下，在這種情況下，女性的貞操和名節就顯得極為重要，如果犯了不貞的罪，就會受到嚴厲的懲罰。也正是因為有這樣的先決條件，所以女犯在行刑前一般都要去掉外衣，其目的就是為了羞辱罪犯和警示其他人。

▲古代封建社會男尊女卑，對于女囚犯相當不人道。（影視示意圖／翻攝自百科詞條）

在古時專門對付女人的刑法，被統稱為「婦刑」，刑罰的設計，幾乎都是以極盡羞辱的方式進行，即使受刑后不死，很多女疑犯回到家后，都市被村里人投以異樣的眼光，往后的日子多半也是生不如死！

▲古代「婦刑」的設計，幾乎都是以極盡羞辱的方式進行。（示意圖／翻攝自百科詞條）

「婦刑」的刑罰方式相當多，但令人發指的是，第一步總是先剝光受刑人的衣褲，讓其裸露出全身肉體。受刑時幾乎沒有不是光著身子的；執法者在審訊女犯時，往往問不上幾句便會以剝光衣褲來威脅。

如果女犯拒絕招供，打手們就會迫不及待地將女犯的衣褲剝光，對其赤裸的肉體施加各種凌辱，或者讓她們光著身子觀看其他犯人的刑訊，以此來造成女犯的羞辱和恐懼心理、摧垮她們的意志。

▲很少有女犯人能挨過酷刑。（影視示意圖／翻攝自百科詞條）

除此之外，去除外衣還有兩個重要原因，不過并非是單純為了女犯而設。眾所周知，古代行刑之前都要驗明正身，目的就是為了防止偷梁換柱，以假亂真。

這種事情在古代非常多，尤其若朝廷腐敗，貪官污吏橫行的時候，那些權貴之家為了讓親人免遭一死，就會用錢財買通審理此案的官員，用其他犯人來頂替。比如清朝有種說法叫做「宰白鴨」，這里的白鴨所指的就是頂替死罪的人。史載，當時僅福建漳州、泉州兩府，每年因「宰白鴨」而枉死的人命案「不下百數十起。」

據《清實錄》記載，道光皇帝在批點刑部呈送的有關「宰白鴨」案件的奏折時，曾怒發沖冠，拍案而起，嚴厲痛斥這種不法行為，要求各級地方政府要堅決杜絕這種非法行為的蔓延滋長。

但是，由于這類冤案有的是因為有錢有權的人收買窮人頂罪替死，昏庸的官吏并不知道實情，見頂罪之人承認自己是殺人真兇，也不去細究，糊涂定案造成的。而更多的則是判案的官吏收了有錢有權人的黑錢后，和有錢有權的人沆瀣一氣，相互勾結而故意錯判的。

另外一個原因就是為了起到警示的作用，古時候行刑大多會選擇在街市，或者人潮容易聚集的地方，其目的就是為了方便觀刑，沒有外衣的遮蔽，更能增加警示和威懾的作用。但無論怎麼說，古代封建社會的律法和刑法本就對女性不公正，不得不說這樣的刑罰太野蠻了，更是一種悲哀。